Es posible que no hayas pensado mucho en la posición en la que duermes, pero la forma en que pasas la noche puede tener un impacto en tu salud en general. Cada posición tiene sus ventajas y desventajas que quizá quieras considerar la próxima vez que vayas a la cama.

Por ejemplo, dormir boca arriba con una almohada debajo de la espalda puede ayudar con el dolor de espalda, pero también puede empeorar los síntomas de la apnea del sueño. Dormir de lado puede ser mejor para la apnea del sueño, pero es posible que te duela la columna vertebral.

Si tienes una afección cardíaca, es posible que quieras evitar dormir del lado izquierdo. Se cree que dormir de este lado puede reposicionar el corazón en el pecho y cambiar su actividad eléctrica. Todavía no está claro si este efecto es lo suficientemente importante como para ser motivo de preocupación.

Hay poca investigación que examine los efectos de las posiciones para dormir en la salud del corazón. Sin embargo, hay alguna evidencia de que dormir sobre el lado izquierdo puede aumentar la presión en el corazón.

En 1997, investigadores notaron por primera vez que dormir de lado provocaba cambios notables en la actividad eléctrica del corazón medida con un electrocardiograma (ECG). Los investigadores encontraron un efecto más notable cuando los participantes dormían sobre su lado izquierdo.

En un estudio más reciente de 2018, investigadores también encontraron que dormir sobre el lado izquierdo se asoció con cambios en las lecturas de ECG en participantes sanos. Usando un tipo de técnica de imagen llamada vectocardiografía, encontraron que dormir del lado izquierdo causaba que el corazón se moviera y girara. Los cambios en la actividad eléctrica se atribuyeron a este movimiento del corazón.

Cuando los participantes durmieron sobre su lado derecho, casi no se encontró ningún cambio en la actividad del ECG. Los investigadores encontraron que en esta posición, el corazón se mantuvo en su lugar debido a la fina capa de tejido entre los pulmones llamada mediastino.

A pesar de que acostarse sobre el lado izquierdo puede cambiar la actividad eléctrica del corazón, no hay evidencia de que aumente el riesgo de desarrollar una afección cardíaca si aún no la tienes.

Anecdóticamente, las personas con insuficiencia cardíaca congestiva a menudo informan de malestar y dificultad para respirar cuando duermen sobre su lado izquierdo. Se necesita más investigación para entender si dormir sobre el lado izquierdo es peligroso para las personas con afecciones cardíacas o cuán peligroso puede llegar a ser.